Goethe fu il nume tutelare del Lied tedesco moderno. Questo volume, che Dietrich Fischer-Dieskau ha definito "un libro fondamentale… una prova d’amore", ripercorre la vicenda del connubio tra parola poetica di Goethe e musica partendo solo dalla realtà verbale e sonora delle poesie e dei Lieder. Vengono presi in esame per la prima volta tutti i Lieder più importanti composti su poesie di Goethe nel corso di più di due secoli, seguendo l’ordine editoriale scelto dal poeta stesso per i suoi opera omnia. Una nuova traduzione delle poesie e molti esempi musicali, favoriscono questo viaggio musicale nel suo macrocosmo poetico.